ㅤㅤМарика по-хозяйски (а как же еще?) прогуливалась по холмам, намурлыкивая песенку. Черепки на шее стучали совершенно невпопад, но настроения это не портило. Сложно даже представить, как можно ходить с кислой миной, когда на таком чистом небе такое яркое солнце, а свежесть и теплота так ласково и мягко побуждают к прогулкам и приключениям.
ㅤㅤВ лучшем случае волчице удастся найти новые расходники для украшений — для этого она посматривала под лапы, не скинула ли какая птица красивое перо? Не обнажился ли из-под земли уродливый корень, но с большим потенциалом для обработки и доведения до совершенства? Или даже повезет наткнуться на всеми позабытую косточку? Время от времени нос улавливал возбуждающие запахи живых зайцев, но кремовая не отвлекалась. Для охоты одно настроения, для собирательства — другое. И всему своё время.
ㅤㅤХолмы, один за другим, оказывались позади. Или сбоку. Или снова впереди? Ведьма не спеша плутала, изредка останавливаясь на вершине и вскидывая голову, окидывая открывающийся вид ласковым взглядом. Внутри было тепло и спокойно от ощущения, что это место её. Казалось, что трава особенно мягко стелется под лапами там, где ты дома, и Марика посылала мысленные благодарности за это. Мир, он ведь на самом деле чувствует твое отношение. Так что было бы совершенно неразумно игнорировать его и замыкаться лишь на себе.
ㅤㅤВ какой-то момент атмосфера изменилась, на горизонте показалась бурая волчья фигурка. Волчица присвистнула, не сумев идентифицировать, кто же это вышел на прогулку. Но вдвоем оно всегда как-то веселее, так что было принято решение медленно идти на сближение. Впрочем, если товарищ резко начнет увеличивать дистанцию, то Марика уважит его выбор бродить в одиночестве и не станет навязывать общение.

Отредактировано Марика (2023-01-26 14:02:38)

Подпись автора

анкета

ㅤㅤС тех пор, как бурошкурый заметил волчицу, он только приближался. Марика восприняла это как хороший знак. Едва ли что-то плохое случается именно в таких условиях.

ㅤㅤЧем ближе она подходила, тем менее беззаботно становилось на душе. Легкий ветерок приносил совершенно незнакомый аромат, терпкий и грубый, неожиданно спертый и холодящий, а ведь сейчас так тепло. По телу сами собой перебегались мурашки. Марика нахмурилась, прикусила губу, заозиралась по сторонам.
ㅤㅤНаконец, подошла достаточно близко, чтобы рассмотреть незнакомца, а значит, и достаточно близко, чтобы он рассмотрел её. Нахмуренность сменилась легким опасением, которое выдавали мелкое подергивание хвоста да серьезная морда.
ㅤㅤ— Ну, привет. — звонко приветствовала и вперилась взглядом. Вблизи волк оказался крупным и косматым, ему бы еще лишнего веса — и натуральный медведь. Пахло от него дурно, и чем дольше самка водила носом, тем больше плохих мыслей закреплялось в голове.
ㅤㅤ— Ты что, раскапывал могилы? — спросила, сурово, нахмурилась, притопнула лапой. То, что одиночка забрел на территорию Огнепоклонников, это еще куда ни шло, но если он занимается аморальными делишками, лучше ему поскорее удалиться. Доброжелательность доброжелательностью, но каких-то вещей тут от пришлых даже Марика терпеть не станет.

Подпись автора

анкета

ㅤㅤБурошкурый беззастенчиво красовался, пушил шерсть, напрягал мускулы, крутил мордой. Марика реагировала сдержанно, испытывая небольшой диссонанс от того, что было одновременно и прикольно, и пугающе. Что-то вроде, «будь это мой состайник, я бы с восторгом отметила отличную форму и как играет свет в переливах шерсти», но раз сейчас это незнакомый волк, то реагировать по-дружески совсем не с руки.
ㅤㅤА вот он даже не узнает, что упустил парочку комплиментов.

ㅤㅤГолос же и правда впечатлял. Такой глубокий и бархатистый стоило еще поискать по миру, довольно малое число самцов могут говорить так. Кремовая едва заметно улыбнулась и сощурилась, ненадолго позволяя себе расплыться в наслаждении.
ㅤㅤ— Что же, это хороший ответ. Тогда можем поговорить. Расслабилась, сделала морду и позу в целом менее воинственными. Но пока сокращать дистанцию не спешила, слишком много было тревожных нюансов, которые скребли голову изнутри, заставляя выискивать подвох, определять источник беспокойства.
ㅤㅤ— Я много что видела в мире, но чтоб волки гнили так, как вы — ни разу. Что же случилось? — приподняла брови и повертела головой, выражая любопытство. Серьги стучали друг об друга, перья колыхались и от движения, и от легкого дуновения ветерка. Благодаря всем этим звукам, казалось, что Марика занимает больше места и делает больше действий, чем это было на самом деле.

В ответ на вопрос хохотнула:
ㅤㅤ— Ну, я скорее ведьма, чем обычная охотница. У меня куда лучше получается ловить судьбу за хвост и выспрашивать у нее, что будет, чем гоняться за зайцами. Прищурила лукавые зеленые глаза, пронаблюдала реакцию.
ㅤㅤ— Я Марика, это известное здесь имя. Ваше время назваться и сказать, откуда прибыли. Улыбнулась одной стороной морды, вскинула нос кверху. Старалась поддерживать более официальный тон беседы.

Подпись автора

анкета

ㅤㅤМарика в буквальном смысле почуяла несоответствие между тем, что волк говорил и тем, что она отмечала в его виде. Внешне на нем и правда не было ни одной раны, что уж говорить про запущенные поражения. И если он не имел дела с трупами, то почему же он сам пахнет как один из них?
ㅤㅤНо «пусть будет по-твоему.»

ㅤㅤСеверные земли — это очень неблизко. Марика и сама там не была, но слышала, что там всё по-другому, совсем чудно. Что холмы там хоть и похожи на здешние, с невзрачной травой, временами совсем высыхающей, в остальном — всё иначе: что вместо больших деревьев, спасающих от солнца и дождя, служащих домом для птиц, там маленькие корявые кустарники; что вместо табунов изящных лошадей там гигантские мохнатые чудовища, с рогами больше, чем у любого из оленей.
ㅤㅤ— Так вы из атеистов? Или что-то поменялось в устройстве Северных земель? — наклонила голову набок и тепло улыбнулась. Если Рикман расскажет что-то новенькое, то получается, что на этой прогулке она сорвала джекпот!
ㅤㅤПо её мнению, атеисты были группой, которой давно пора было расколоться или каким-то другим путём собрать себя во что-то большее, чем просто идейный сброд. Поэтому она с таким возбуждением слушала новости с Северных земель, одновременно представляя в голове разные сценарии того, как там всё проходит и что будет в ближайшее время. Вдруг там новая воинственная стая, или новые культисты? Что они могут натворить потрясало воображение, и вызывало жгучее желание если не самой отправиться и всё вынюхать, то упросить парочку птиц принести свежайшие вести на хвосте.

ㅤㅤМарика снова наклонила голову набок. Энтузиазм к познанию ей нравился, такое она старалась поощрять среди тех, с кем удавалось пообщаться.
ㅤㅤ— Да, это лошади, время от времени они наша еда. — хищно улыбнулась и облизала губы, — Они собираются в большие табуны, а сами по себе трусливые и быстрые. Если к ним не приближаться, то они не опасные.
ㅤㅤА у вас на кого охотятся? Я слышала, что в Северных землях водятся страшные животные, размером с пять волков, или толстые и со страшным рогом прямо на носу!

Отредактировано Марика (2023-01-27 22:12:00)

Подпись автора

анкета

ㅤㅤ«Брожу всюду»... Что же, похоже на ответ скорее одиночки, нежели атеиста. Марика медленно, но верно собирала картину происходящего, пыталась разнюхать прошлое бурошкурого, проследить его путь.
ㅤㅤ— Дело интересное и очень стоящее, мир большой, мне бы и самой хотелось всё своими глазами увидеть, — высказала комплимент, стараясь не выдать нотку зависти и усталости. Вот уж в чем любая стая проигрывала одиночке, так это в плане наличия привязанностей и обязанностей.
ㅤㅤ— Как же вас пропустили Охотники?

ㅤㅤ— А вы из Огнепоклонников будете?
ㅤㅤ— Да, — волчица склонила голову набок, еще раз внимательно осматривая пришельца, запоминая особенности. Части складывались в единое целое, и Марика перевоплощалась из беззаботной волчицы в ответственную патрульную.
ㅤㅤДальнейшие вопросы она выслушивала со сдержанной улыбкой. Рикман закончил, и ведьма поймала его взгляд, полный искреннего любопытства. «Даже жаль будет тебя разочаровывать.»
ㅤㅤ— Рикман. Здесь мы делаем перерыв.
ㅤㅤЗемли Огнепоклонников — закрытая территория. Мы приветствуем одиночек и бывших стайных, кто готов принять нашу веру и порядки. Но вы не похожи на волка, который хочет примкнуть к культу Флама. Я рекомендую вам либо назвать истинную цель вашего визита, либо удалиться.
ㅤㅤМарика говорила спокойно и четко, проявляя не враждебность, но настойчивость. Шкала подозрения заполнилась достаточно, чтобы она прекратила проявлять чрезмерное дружелюбие.

Подпись автора

анкета